今もなお ＆ フロッピーの思い出

４月から町内会の班長を務めています。といっても、１年間の当番が回ってきました。およそ町内２千世帯の中の１４軒(世帯)のお世話で、班は世帯主の半分以上が前期・後期高齢者で、２軒、パスされていて、干支でひと回りして回ってきました。

お隣から引き継いだ箱を開けると、なんと、１２年前に、つぎの班長さんのために、世帯主の氏名を記したフロッピーとCDを差し上げたのが、入っているじゃあ～りませんか。(笑)

当方も、USB接続の３.５インチのドライブをまだ捨てずに持っていて、旧バージョンのWordとExcelのファイルがどちらも読めました。

　

それはともかく、半世紀もの昔、米国のコンピュータ・メーカーの日本法人に勤務していましたが、当時、コンピュータへプログラムやデータを入力する機器(カードパンチマシンや光学式文字読み取り装置など)の製品企画を担当していました。

あるとき、米国本社から小包が届きました。

　

担当していた３人で開けると、薄っぺらな媒体が入っていました。

フロッピー(会社の商品名は、ちっちゃなディスクということでディスケットと称していました)でした。

紙の８０欄(８０の英数字/枚)カードに替わるものでした。

当時、コンピュータのプログラムやデータは、カードや(メーカーによっては)紙テープにパンチ(穿孔)して、コントロール用とプログラムとデータをセットにしてリーダで読み込ませて、処理していました。

　

そのときのフロッピーは８インチで、のちに、その媒体は５インチとなり、最後は、３.５インチが主流になりました。

８インチのは、たしか、８０～４００KB程度でした。それでも、すごい枚数(最大1900枚)のパンチカードの容量のカードに相当する画期的な媒体でした。

あの当時は、問い合わせも返事も、テレックスというもので、日本の電報と同じく、文字数によって、国際電信電話株式会社(現在のKDDI)経由でしたので、できるだけ早く(as soon as possible)を略して、asapで送信していたのも懐かしい思い出です。

フロッピーは、いまなお、捨てきらずに本棚の片隅に眠っています。フロッピー３枚を重ねて写しました。２００mm≒８インチ、１３０mm≒５.２５インチ、９０mm≒３.５インチです。最初に受け取ったばかりの写真は、いまは無し。

いま、デジカメなどで撮った写真の１枚が５～１０MB程度ですから、３.５インチのフロッピーに収めるには、写真画像１枚で、５～１０枚も必要になりますね。(笑)技術の進歩は目を見張るものがあります。

コンピュータ関連の進化のすごさがこれだけでもわかりますね。

　

書棚のひとつの隅っこに、それぞれのサイズが、メーカーは勤務していた会社のものではありませんが、場所を取らないので、捨てないで残っています。(苦笑)

ところで、Windowsのシステム・ドライブが、なぜ、”C”なのでしょう。

答えは・・・

かつて、パソコンにはフロッピーディスクドライブが、通常、２基あって、AドライブとBドライブとして割り当てられていたので、いまのディスクは次なる３番目の存在だったから～(笑)

　

いまや昔の媒体と思いきや、まだ、いずれの媒体も通販で買えます。ということは、利用者がまだいるということ。？？？

まだ現役の旧型の医療用機器などでも使われているそうです。

もうひとつ、いまなお現役で、愛称”ジャンボジェット”の「ボーイング７４７」でもソフトの更新などにフロッピーが使われているそうです。半世紀ものロングセラーの飛行機ですからね。機体のモデルチェンジで、記憶媒体を変更するとなると、何が起こるかわからないので、安全のためなのでしょう。

　

今日の名言：

　

最も強い者が生き残るのではなく、最も賢い者が生き延びるのでもない。唯一生き残るのは、変化できる者である。　ダーウィン